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| Einleitung |
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| 4. Seitenlänge |
 5. Orientierung |
| 6. Navigation |
| 7. Seitenfuß |
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| 9. Konsistenz |
| 10. URLs |
| Literatur |
10 wichtige Leitlinien für die Gestaltung von ergonomischen WWW-Informationssystemen |
5. Orientierung
Die Orientierung im Hyperspace - der Menge der Objekte eines Hypertext - ist ein zentraler Schwachpunkt von Hypertext-Systemen. Im WWW als das wohl bekannteste Hypertext-System tritt diese Desorientierung ebenfalls auf. Man spricht davon, daß ein Benutzer die Orientierung verloren hat, wenn er nicht mehr weiß, wo er ist und wie er dort hinkam. Dieses Phänomen wird als Lost in Hyperspace bezeichnet und ist schon von anderen und kleineren Hypertext-Systemen als dem WWW bekannt.Untersucht wurde dieses Problem beispielsweise 1990 in einem Feldversuch von Jakob Nielsen. Eine Benutzergruppe hatte dabei ein recht kleines Hypertext-System zur Verfügung, dessen Seiten innerhalb von einer Stunde gelesen werden konnten. Die Benutzer wurden gebeten, bestimmte Informationen zu finden, wobei sie ihr eigenes Tempo wählen durften. Dennoch stimmten bereits bei diesem System 56% der Benutzer der Aussage zu, daß sie oft nicht wüßten, wo im System sie sich befänden (Nielsen 93, S. 133).
Die Ursache für die Orientierungslosigkeit liegt zum einen darin, daß man bei einem Hypertext auf dem Bildschirm normalerweise nur ein Objekt - und somit einen kleinen Teil der insgesamt im Hyperspace vorhandenen Daten - sehen kann. Anders ist dies bei klassischen Dokumenten, wie beispielsweise Büchern. Hier hat man immer einen groben Überblick über die eigene Position im Dokument: Man kann an der Dicke den Umfang des Buches und an der Anzahl der bereits umgeblätterten Seiten die aktuelle Position im Buch abschätzen und sich sogar in etwa merken.
Eine weitere Ursache für die Probleme bei der Orientierung liegen in der Natur von Hyperlinks. Indem sie von einem Dokument zu einem beliebigen anderen verweisen, besitzen sie einen mit dem ungeliebten "Goto"-Statement verwandten Charakter. Ebenso wie bei Programmtexten hat dies zur Folge, daß man als Leser schnell in Verwirrung gerät. Kritiker sprechen bei Hypertext-Systemen auch von "Spaghetti-Systemen", da der Benutzer sich an den Hyperlinks praktisch beliebig lange von Dokument zu Dokument hangeln kann und kaum eine Chance hat, sich seinen Navigationsweg zu merken (Woodhead 91, S.117).
Die negative Folge des Lost-in-Hyperspace-Phänomens ist, daß Benutzer nicht die Informationen finden, die sie benötigen. Aus diesem Grunde sollte man als Autor darauf achten, daß dem Leser der WWW-Seiten Hilfen für die Orientierung gegeben werden.
Empfehlungen
Den wichtigsten Anhaltspunkt für die Orientierung bietet der Kopf der Seite. Er wird als erstes übertragen und gewohnheitsgemäß vom Benutzer zuerst gelesen. Folgende Fragen bzw. Punkte sind zu beachten, um eine schnelle und eindeutige Orientierung zu ermöglichen:- Was für Informationen werden auf der Seite angeboten?
Der Titel der Seite muß ihren Inhalt umreißen. Dabei muß berücksichtigt werden, daß der Benutzer auf unverhersehbare Weise zu dieser Seite gelangt sein kann. Deshalb reicht hierzu oft ein einzelnes Wort nicht aus, sondern es sollte ein kurzer prägnanter Satz gefunden werden, der als Titel der Seite stehen kann. - Welche Organisation bietet diese Informationen an?
Da viele Links von einem WWW-Server zum anderen verweisen, ohne daß der Benutzer dies an der Art des Links merkt oder über ein entsprechendes Feedback darüber informiert wird, ist es oft sogar schwer, die globale Orientierung zu behalten. Aus diesem Grunde sollte der Anbieter der Seite im Kopf zu erkennen sein. - Einen eindeutig wiedererkennbaren <TITLE>-Text wählen
Die meisten Browser zeigen in der Liste der Lesezeichen ("Bookmarks") und der Übersicht der zuletzt besuchten Seiten ("History-List") den Text des TITLE-Tags an. Dessen Inhalt sollte deshalb immer angegeben und so gewählt werden, daß er ohne weitere Informationen verständlich ist und dem Benutzer die Möglichkeit gibt, später wieder zielsicher zu der Seite zurückzukehren. Es sollte zudem bedacht werden, daß viele Suchmaschinen diesen Text als Dokumententitel angeben. - Die lokale Position in der Hierarchie anzeigen
Wenn die Seite über eine Menüstruktur erreichbar ist, so sollte die Position in der Hierarchie dargestellt werden. Dies sollte entweder im Kopf oder im Fuß der Seite stattfinden. Dem Benutzer wird damit ermöglicht, sich lokal zu orientieren. Sind diese Angaben als Links gestaltet, so kann er direkt an eine beliebige Stelle in der Hierarchie zurückzuspringen und den gewünschten Überblick bekommen.
Zudem sollte man berücksichtigen, wie die erstellen Seiten in Suchmaschinen erscheinen. Im Header einer HTML-Datei lassen sich eine Reihe von Meta-Daten zum Dokument definieren, die dann beispielsweise von Suchmaschinen ausgewertet und dargestellt werden.
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